Le premier sapin de Noël décoré dont Judith se souvient, elle l’a vu à l’usine de tanin de Fulelli. Chez elle, en Castagniccia, il y avait déjà l’arbousier que l’on décorait avec le papier brillant des chocolats, et la crèche. Ce souvenir, recueilli par Corse Net Infos en 2022, donne une mesure concrète de la place du presepiu, la crèche de Noël. Quand le sapin était encore une nouveauté pour cette enfant, la Nativité avait déjà sa place dans la fête familiale.

Ce que l’on préparait autour de la crèche

La place du presepiu se comprend à partir des gestes qui entouraient son installation. Les témoignages recueillis par Corse Net Infos évoquent la mousse ramassée dans la campagne, les branches d’olivier disposées autour de quelques santons et, devant la scène, la coupelle où avait germé le blé de la Sainte-Barbe. Les matériaux venaient des lieux où l’on vivait. En les rapportant à la maison, on donnait au récit de la Nativité un cadre familier. Les usages variaient d’un village à l’autre. Le même dossier rappelle que la crèche se faisait parfois à l’église, tandis qu’ailleurs elle entrait aussi dans les maisons.

Dans un entretien publié en 2021, Linda Piazza, alors directrice de la bibliothèque Tommaso Prelà à Bastia, situe dans les années 1930 la découverte du sapin et du Père Noël parmi les usages profanes de la fête. Le souvenir de Judith donne à cette évolution une autre échelle, celle d’une famille pour laquelle le sapin décoré restait encore une découverte dans les années 1950. Ces deux repères éclairent une diffusion progressive. À l’échelle des foyers dont on connaît le récit, la crèche pouvait donc occuper le premier plan bien avant que l’arbre de Noël prenne place dans la maison.

Une tradition qui se transmet en la préparant

Ce qui demeure d’une année à l’autre, ce sont aussi les gestes. Dans le portrait que lui a consacré Morgane Quilichini dans Corse-Matin le 1er novembre 2026, Patrick Tozzi se souvient des santons que sa famille achetait et peignait elle-même pendant l’Avent. Le temps consacré à les préparer faisait partie de Noël. Le souvenir permet de comprendre ce que la crèche transmet au-delà de ses figurines. Chacun peut prendre part à sa préparation et apprendre, auprès des autres, la place des personnages et le sens de la scène.

C’est dans cette continuité que nous avons conçu à Corte la crèche corse de Fabbrica Corsa®. Autour de la Nativité, les santons de la collection font place à des figures du quotidien, comme la bergère, le meunier ou le grand-père et son petit-fils. À chacun ensuite de composer sa crèche et de la reprendre l’année suivante. C’est aussi par cet usage, dans les maisons où on le remet en place, que le presepiu continue de se transmettre.

Sources consultéesCorse Net Infos, « Noël d’antan en Corse, le vrai sens de la fête », 18 décembre 2022.Corse Net Infos, « Canti è fole notareschi : trà lu boie è lu sumere », 24 décembre 2021.Morgane Quilichini, portrait de Patrick Tozzi, Corse-Matin, 1er novembre 2026.

U presepiu, in core à i Natali corsi

U primu ghjallicu di Natale adurnatu ch’ella si ramenta, Judith l’hà vistu à l’usina di tanninu di Fulelli. In casa soia, in Castagniccia, ci era digià l’albitru, ch’elli adurnavanu cù a carta lucente di i cicculati, è ci era u presepiu. Stu ricordu, racoltu da Corse Net Infos in u 2022, ci face capisce a piazza di u presepiu. Per quella zitella, u ghjallicu era sempre una nuvità, mentre chì a Natività avia digià a so piazza in a festa di famiglia.

Ciò chì si priparava intornu à u presepiu

Per capisce a piazza di u presepiu, ci vole à guardà i gesti di a so priparazione. E testimunianze racolte da Corse Net Infos parlanu di a musca colta in campagna, di e rame d’alivu messe intornu à qualchì figurina è, davanti à a scena, di a scudella duve era natu u granu di Santa Barbara. Si pigliava ciò chì ci era in i lochi duv’omu campava. Purtendu ste cose in casa, si dava à u racontu di a Natività un quadru famigliale. L’usi cambiavanu da un paese à l’altru. U listessu cartulare ramenta chì in certi paesi u presepiu si facia in chjesa, è chì in altri si facia dinù in casa.

In un’intervista publicata in u 2021, Linda Piazza, tandu direttrice di a bibliuteca Tommaso Prelà in Bastia, situeghja in l’anni 1930 a scuperta di u ghjallicu è di Babbu Natale trà l’usi prufani di a festa. U ricordu di Judith ci porta à a misura d’una famiglia duve u ghjallicu adurnatu era sempre una scuperta in l’anni 1950. Ste duie testimunianze aiutanu à capisce cumu st’usu s’hè spartu à pocu à pocu. In e famiglie chì ci anu lasciatu sti ricordi, u presepiu pudia avè a prima piazza assai nanzu chì l’arburu di Natale entrissi in casa.

Una tradizione chì si trasmette priparendula

Da un annu à l’altru, fermanu dinù i gesti. In u ritrattu chì Morgane Quilichini li hà cunsacratu in Corse-Matin u 1u di nuvembre 2026, Patrick Tozzi si ramenta di e figurine chì a so famiglia cumprava è pinghjia ella stessa durante l’Avventu. U tempu passatu à priparalle facia parte di Natale. Stu ricordu ci aiuta à capisce ciò chì u presepiu trasmette al di là di e figurine. Ognunu pò participà à a priparazione è amparà cù l’altri a piazza di i persunagi è u sensu di a scena.

Hè in sta cuntinuità chì avemu cuncipitu in Corti u presepiu corsu di Fabbrica Corsa®. Intornu à a Natività, e figurine di a cullezzione danu una piazza à i persunagi di tutti i ghjorni, cum’è a pastora, u mulinaghju o u babbone cù u so figliulinu. Tocca dopu à ognunu à cumpone u so presepiu è à ripiglià lu l’annu dopu. Hè dinù per via di st’usu, in e case duv’ellu si rimette in piazza, chì u presepiu cuntinueghja à trasmettesi.

Fonti cunsultate
Corse Net Infos, « Noël d’antan en Corse, le vrai sens de la fête », 18 dicembre 2022.
Corse Net Infos, « Canti è fole notareschi : trà lu boie è lu sumere », 24 dicembre 2021.
Morgane Quilichini, ritrattu di Patrick Tozzi, Corse-Matin, 1u di nuvembre 2026.